Wayfinder-veteran förutsåg slutet

När både Google och Nokia nu gjort röststyrd GPS-navigering gratis i sina respektive mobiler har konkurrensen blivit för hård för Wayfinder. 90 anställda får gå när Wayfinder går i graven.

Vodafones köp av Wayfinder behöver inte i sig betyda att Vodafone inte tror på tjänsten. Däremot läggs Wayfinder som självständig produkt ner. Vodafone har även integrerat Wayfinders navigeringsfunktion i sin mobila helhetslösning: Vodafone 360. I de länder där Vodafone finns säljs exempelvis Samsung-telefoner med detta Vodafone-system.

Men som självständig GPS-produkt är det här alltså slutet för Wayfinder. Ett slut som förutsågs av Wayfinder-veteranen Magnus Nilsson redan i maj förra året, när tidningen Mobil och systertidningen Mobil:Business ordnade ett seminarium om mobil navigering.

Då betonade Magnus Nilsson bristen idag på välfungerande affärsmodeller för positioneringstjänsterna.
-  Idag är det riskkapitalet snarare än kundintäkterna som betalar kalaset och den totala annonsmarknaden, även om den uppgår till 500 miljarder dollar, kommer inte att räcka till alla, sa Magnus Nilsson.

Och Wayfinder är alltså ett av navigationsföretagen som först slås ut av detta. Wayfinder hade länge ett samarbete med Sony Ericsson, men efter Vodafones köp av Wayfinder förra året gick Sony Ericsson över till Wisepilot i sina mobiler.

Positioneringsbranschen kan enligt Magnus Nilsson beskrivas som ett ekosystem där operatörer, mobiltillverkare, kartleverantörer, internetjättar som Google och Yahoo, applikationsutvecklare och innehållsleverantörer måste samverka för att skapa nyttiga tjänster. Däremot finns det en stor efterfrågan på det mervärde som positioneringen innebär, enligt Magnus Nilsson, eftersom allt innehåll i mobilen kommer att länkas till platser.

När Mobil denna nedläggningsdag får tag på Magnus Nilsson kan han bara beklaga nedläggningsbeslutet. Han menar att det går emot vad Vodafone tidigare sagt, men att det samtidigt inte är förvånande.

- Det är tråkigt för Wayfinder och de anställda, och jag kan bara konstatera att den strategi som jag fick beskriven för mig av Vodafone när de ville köpa bolaget inte har fullföljts, säger Magnus Nilsson.

Magnus Nilsson själv lämnade bolaget förra året i samband med att Vodafone tog över Wayfinder. Idag ser han Nokia och Google som de två giganterna som har tillräckligt stora muskler för att kunna konkurrera med den här typen av positioneringstjänster.

- Det är klart att när Nokia och Google gör sina satsningar krävs det för mycket för att investera långsiktigt. Man hade kunnat tro att en så stor operatör som Vodafone skulle kunna vara med i den konkurrensen, men tydligen inte. Det är inte direkt småpengar som krävs för att konkurrera i det här sammanhanget.