Marknaden för Androidmobiler i toppskiktet går i cykler som i stort sett följer rytmen av när Qualcomm lanserar nya chipset. De första toppmobilerna av 2017 års generation var Samsung Galaxy S8 och S8 Plus som började säljas i april för 8000 - 9000 kronor. Andra tillverkares mobiler följde under de kommande månaderna, men allteftersom Galaxy S8 inte längre är senaste nytt har den fallit i pris, för att lagom till nästa produktcykel utgöra ett prisvärt alternativ till årets toppmodell. När detta skrivs kostar S8 snarare 6500 - 7000 kronor.
Samtidigt, eftersom utvecklingen går i generationer, är Galaxy S8 fortfarande, om inte bäst så i alla fall egentligen inte överträffad. Visst kan det ske en viss teknikutveckling utanför processorcyklerna som kan göra att en mobil som lanseras under hösten har egenskaper som vårmobilerna saknar, men just i det här fallet var den stora trenden utöver bättre prestanda mobiler med heltäckande skärmar, och även den var ju Samsung tidigt ute med.
Vad jag vill säga med allt detta är att det är svårt att komma in 6 - 9 månader senare med en mobil som ska tävla med årets andra toppmobiler och försöka sälja den till samma pris som dessa såldes för när de var nya, för nu är de prisnedsatta men fortfarande lika bra.
Det är därför prislappen på 8500 kronor för Asus Zenfone 4 Pro känns så mycket mer problematisk än vad samma pris för Galaxy S8 Plus gjorde för ett halvår sedan. Därmed inte sagt att det inte finns gott om skäl att inte vilja ha en Galaxy S8, men vid det här laget ligger hela flocken av årets toppmobiler i prisintervallet 5500 - 7000 kronor, och jag har svårt att hitta skäl till att betala 2000 - 3000 kronor mer för Asus Zenfone 4 Pro. För att motivera det skulle telefonen behöva någon egenskap som gjorde att den verkligen stack ut från mängden, men jag har svårt att hitta någon sådan, trots att den absolut tål att jämföras med de bästa på de flesta områden.
Designen till exempel, med metallram och glas på fram- och baksida är stilren och klanderfritt byggd, men ack så anonym. Alla telefoner måste inte ha någon designgimmick, men nu letar vi ju efter egenskaper som kan lyfta Zenfone 4 Pro över mängden på det vis som prislappen gör.
Skärmen utmärker sig tyvärr snarare åt fel håll. Asus har inte hakat på trenden med 18:9-skärmar, och Zenfone 4 Pro har en traditionell 5,5-tumsskärm med upplösningen 1920 x 1080 pixel. Jag tänker inte lasta Asus för det. Skillnaden mot en skärm på 2160 x 1080 pixel är trots allt inte särskilt stor och jag stör mig inte på att telefonen har för stora ramar runt skärmen. Displayen är av Oled-typ. Oled-skärmar har många fördelar, bland annat i mindre batteriförbrukning, men av tekniska skäl är upplösningen i praktiken lite lägre för samma pixeltal på en Oled-skärm än på en LCD-skärm, och på den här skärmstorleken är det på gränsen att man kan ana lite suddighet från upplösningen.
Oledskärmar kan också ha problem med färgåtergivningen. Det brukar jag sällan lägga märke till, men här anar jag faktiskt en viss flammighet över skärmen när den visar en vit yta. Med betoning på anar. Det tydligaste tecknet på att skärmen inte når upp till de bästa får jag när jag skrollar. Då trycks liksom texter och bilder ihop, som om uppdateringen inte hängde med. Detta är inte på något sätt en dealbreaker, och jag märker inget av det när jag till exempel tittar på film, men det lämnar ändå en känsla av att skärmen inte riktigt är vad jag har rätt att förvänta mig av en 8500-kronorsmobil.
Prestanda i toppklass
Telefonens prestanda lägger sig som väntat i nivå med de bästa, både i prestandatester och i hur jag upplever telefonen i praktisk användning. Asus lämnar här en felfri upplevelse men har samtidigt små möjligheter att överträffa konkurrensen. Batteritiden sticker dock ut positivt, och hör till de bästa vi testat i år. Man har också lagt ner lite krut på ljudkvaliteten från 3,5 mm-utgången.
Asus Androidversion är inte som tidigare nerlusad med tredjepartsappar utan ger ett rent och städat intryck. Egna funktioner finns dock var man än tittar, här saknar man inte ambitioner. Nämnas kan Mobilhanterare, där man kan städa telefonens minne och lagringsutrymme, hålla koll på batterislukande appar, samt appar som kan utgöra säkerhetsrisker. Jag gillar möjligheten att skapa dubbla appar, så att man kan ha samma app med två olika inloggningar även om appen i sig inte tillåter det, en funktion som inte är standard i Android men som allt fler tillverkare lägger till.
Man kan också ställa in så att man kan rita en bokstav på släckt skärm för att komma direkt till en viss app, till exempel C för kameran och S för selfiekameran. Det funkar utmärkt. Ingen av dessa tillägg är dock något jag inte sett förut hos andra tillverkare.
Asus själva lägger i sin beskrivning av telefonen stor vikt på kameran. Det märks att man är ambitiösa och har lagt ner mycket tekniskt kunnande här, men samtidigt väljer man då att ta fajten på ett område där de flesta tillverkare av toppmodeller satsar mycket, inte minst Samsung.
Användbar optisk zoom
Telefonen har dubbla kameror på baksidan, där extrakameran ger två gångers optisk zoom, något du också lätt når med ett knapptryck i kameraappen. I dagsljus utomhus ger zoomkameran betydligt skarpare inzoomade bilder, och är det något enskilt jag kan komma på som sticker ut positivt med Zenfone 4 Pro så är det den. Man märker att den är mer ljuskänslig, så i sämre belysning blir vinsten med att använda zoomkameran framför att bara zooma in digitalt med den vanliga kameran mindre.
De dubbla kamerorna används också för att skapa artificiell oskärpa så att man till exempel kan ta snygga porträttbilder. Det funkar bra men får vid det här laget anses vara en standardfunktion för toppmodeller.
Totalt sett är kameran riktigt bra, inte tu tal om den saken, men konkurrensen om riktigt bra mobilkameror är knivskarp just nu och till exempel Samsung Galaxy Note 8 överträffar Zenfone 4 Pro i sämre ljus.
Våra betyg tar inte hänsyn till priset eftersom det snabbt kan ändras, så det kan inte bli annat än toppbetyg för Asus Zenfone 4 Pro. Men vi har ändå svårt att rekommendera den till någon med nuvarande pris. För 6000 kronor skulle den ha känts som ett mer realistiskt alternativ, men fortfarande utan någon självklar fördel jämfört med andra mobiler i prisklassen.
Frågor och svar
Har telefonen stereohögtalare? Asus hävdar det, men det kommer betydligt mer ljud ur bottenhögtalaren, som hamnar till höger om man tittar på film, än ur vänstra högtalaren, så det är inte vad jag skulle kalla stereo.
Har telefonen plats för dubbla simkort? Ja. Du måste välja mellan andra simkort eller minneskort, men med 128 gigabyte lagring blir det valet lättare.
Följer det med headset? Ja och dessutom ett gummiskal för att stötskydda mobilen. Snabbladdare får du också med i paketet.
Ett alternativ
Oneplus 5T har det mesta som Zenfone 4 Pro har, minneskortplats undantaget, och därtil 18:9-skärm och en betydligt lägre prislapp.
Jag gillar särskilt zoomkameran som tar skarpa bilder med två gångers zoom.
