Krönika: Iphone snart i en butik nära dig?

Orsaken till att Iphone hittills bara lanserats i ett begränsat antal länder är Apples i våra ögon märkliga strategi att hårdbinda telefonen till ett dyrt abonnemang från en viss operatör. Detta kräver enskilda förhandlingar mellan Apple och varenda operatör, vilket verkar ha varit tidskrävande, i synnerhet som Apple enligt uppgift krävt 40 procent av trafikintäkterna från operatören.

I USA är konsumenterna vana vid att bli behandlade på detta sätt av operatörerna, men inte i Europa, och i de europeiska länder som Iphone lanserats har den blivit något av en flopp. Samtidigt har det knappast undgått Apple att uppemot en tredjedel av alla Iphone som sålts har hackats för att slippa ifrån abonnemanget som följer med.

Om Apple resonerar som programvarubranschen ser de bara varje hackad telefon som uteblivna trafikintäkter, men det är möjligt att de också ser något annat: Att en så stor grupp är beredd att göra sig sådant besvär för att bli av med abonnemanget, tyder på att det finns en ännu större grupp potentiella kunder som inte kan eller vill acceptera abonnemangsvillkoren men inte kan eller vill krångla med hackade telefoner. Kanske börjar man inse att man skulle kunna sälja bra många fler Iphone om de inte var abonnemangsbundna som idag.

Det kan finnas en annan orsak till att Apple valt den abonnemangsstruktur man gjort. Eftersom telefonen bara har GSM med Edge har man varit noggranna med att bara låta operatörer som har GSM-nät med Edge sälja telefonen, detta för att dölja vilken patetisk datahastighet över mobilnätet telefonen annars skulle leverera.

Med en Iphone med 3G försvinner förstås det behovet, och visserligen gillar säkert Apple att pengar från datatrafiken tickar in för varje såld telefon, men försäljningssiffrorna visar hittills att få utanför USA är beredda att acceptera en sådan affärsmodell. Så kanske är man berett att ge upp sin modell med den kommande 3G-Iphone?

Att en eller flera 3G-Iphone är nära förestående tyder den intensiva ryktesfloran på. Ett av ryktena säger att Foxconn, som tillverkade den ursprungliga Iphone, har fått en beställning på 3 miljoner 3G-Iphone för juni, och 20 miljoner totalt. Sådana volymer har inte den ursprungliga Iphone kommit i närheten av, och hur hade man tänkt komma upp i dem om man måste utföra en serie segdragna och tröttsamma förhandlingar om vinstdelning av trafikavgifterna för varje operatör som ska sälja telefonen?

Nej, jag tror att 3G-Iphone kommer att säljas olåst. Och att den snart kommer att finnas hos en Apple-återförsäljare nära dig.