Siemens: GSM&UMTS-mobil först 2003-2004

Thomas Wiemers på Siemens IC Mobile uppger till digi.no att man i nuläget har 3G-mobiler klara för prov i sina labb. Mobilerna man arbetar med just nu är dock endast avsedda för UMTS.

En mobil som klarar både GSM och UMTS utgör en ännu större utmaning, och Thomas Wiemers säger att Siemens räknar med att ha en sådan telefon framme först omkring 2003-2004.

Om denna utvecklingstakt kan sägas gälla generellt för terminaltillverkarna innebär detta besked klara begränsningar tidsmässigt för operatörer och kunder i Europa. Eftersom UMTS-täckningen i Europa med nödvändighet sker i olika takt, och eftersom UMTS-täckningen byggs ut gradvis, är det viktigt att kunna förlita sig på täckning även från GSM och GPRS, speciellt inledningvis.

Därför är så kallade dual-mode mobiler för både GSM och GPRS och för UMTS viktiga i resonemanget för att övertyga kunderna att ta klivet över till UMTS. Speciellt affärsresenärer är ju beroende av täckning över större områden, och kommer inte att vara speciellt hågade att byta till en UMTS-mobil om den bara går att använda på hemmaplan.

Svårigheterna att utveckla en dual-mode mobil, och även att utveckla samverkande GSM- och UMTS-nät, är ett problem som man sluppit i Japan. Detta är en av anledningarna till att kunnat lansera det första kommersiella UMTS-nätet i världen redan den 1:a oktober i år. UMTS-standarden är nämligen utformad för att kunna samverka nära med GSM, men inte med det japanska 2G-nätet PDC (Personal Digital Communications).

NTT Docomo har därför helt kunnat bortse från problematiken med dual-mode mobiler och samverkan mellan sitt 2G-nät och 3G-nät. Å andra sidan tvingas man till att bygga UMTS-täckning med hög takt. Men å andra sidan igen är ju Japans befolkning samlad i extremt tättbefolkade orter.

Det blir intressant att följa hur de europeiska operatörerna klara lanseringen av UMTS med tanke på täckningsfrågan och bristen på dual-mode-mobiler de första åren. Onekligen hade det varit enklare om GSM&UMTS-mobiler funnits redan från början. Förmodligen kommer UMTS till en början att vara en tjänst för människor som håller sig inom relativt tätbefolkade områden, medan de som är i behov av mobilen på resande fot kommer att vänta på dual-mode-mobilernas intåg.

På sätt och vis liknar situationen den som rådde när GSM infördes och NMT-nätet var de allenarådande mobilnätet i Sverige. Skillnaden nu är att mobiltelefonanvändandet är så oehört mycket mer utbrett, och att mycket mer pengar står på spel.