WLAN att räkna med redan i år

Att UMTS-nätet behöver kompletteras med Bluetooth och/eller wireless LAN är det väl ingen som ifrågasätter vid det här laget. Pontus Bergdahl, VD på Columbitech, som utvecklar WLAN-lösningar, är övertygad om att det finns en marknad för både Bluetooth och WLAN.

Bluetooth är billigare medan WLAN än så länge har bättre räckvidd och högre prestanda. Telia har sin Homerun-tjänst där professionella användare erbjuds WLAN i bland annat konferenslokaler.

Men loppet är inte kört för de operatörer som inte kan erbjuda sina kunder eget WLAN. Pontus Bergdahl tror nämligen att det snart kommer att finnas virtuella operatörer som är specialiserade på WLAN och som hyr in sig hos flera mobiloperatörer samtidigt.

- I mångt och mycket kommer nog den svenska utvecklingen också likna den i USA där företag, till exempel Internetkaféer, köper in WLAN för att kunna erbjuda det till sina mobila kunder. WLAN kommer aldrig att bli nationellt täckande, eftersom det inte finns några myndighetskrav på det. Snarare kommer det finnas lokalt, på vissa orter och på vissa platser där det är kommersiellt gångbart. Alla användare kommer inte heller att ha behov av WLAN.

Enligt Pontus Bergdahl är det oerhört komplext att få övergången mellan GPRS, UMTS och WLAN smärtfri. De tidigare försöken att konvertera TCP och IPSec, som är optimerade för trådbunden trafik, till trådlös trafik har inte varit lysande.

- Det är helt olika krav som ställs på trådbunden och trådlös trafik. Det kan liknas vid att en bil som är gjord för att köra på jämn asfalt plötsligt hamnar mitt i en snårig djungel där en väg överhuvudtaget saknas. De två huvudsakliga problemen handlar om att få roamningen säker och att den ska fungera tekniskt utan att krascha.

Columbitech håller just nu på med sluttesterna av en lösning för roaming mellan GPRS, UMTS och WLAN.