Ett SIM-kort (Subscriber Identity Module) är egentligen ett slags ID-kort för mobilnätet, och det innehåller ett unikt nummer. Du måste helt enkelt ha ett SIM-kort för att du ska kunna koppla upp dig på mobilnätet. Numret används först och främst för att välja operatör, men det används också av operatören för att ta reda på vilken användare du är, och vilka tjänster som ska ingå i ditt abonnemang. Man kan även lagra textmeddelanden och kontakter på SIM-kort, men de funktionerna används knappt längre. Tekniken för SIM-kort har funnits länge och egentligen inte ändrats särskilt mycket, förutom storleken på kortet. Det har gått från storleken av ett kreditkort till micro- och nano-SIM.

eSIM (embedded SIM) innebär en ny standard. Specifikationerna har framtagits av GSMA, vilket är en organisation som består av hundratals mobiloperatörer, tillverkare och andra branschföretag från hela världen. Tanken är att eSIM ska bli en standard i hela världen, men många operatörer kan ännu inte erbjuda sina tjänster via eSIM. Ett eSIM är också ett chip, men det löds fast i kretskortet i telefonen innan det ens lämnar fabriken. Förutom att eliminera behovet av ett SIM-fack, kan eSIM programmeras trådlöst istället för att konsumenterna ska behöva beställa online eller besöka en butik för att byta ut sina SIM-kort. Ur en konsumentsynpunkt är detta en otrolig fördel, men operatörerna är mindre glada.

Snabba tjänster

Att snabbt kunna byta eller använda tjänster är inte bara en fördel inom mobiltelefoni, utan även i flera andra områden. Ett exempel är i casinobranschen, där man rör sig närmare spel utan krångliga verifieringsprocesser och med casino snabba uttag. De flesta casinospelare online ser utbetalningsmetoden som en viktig faktor när de letar efter vilket casino på nätet de ska spela på. De nätcasinon som erbjuder betallösningar som fungerar både smidigt och snabbt brukar enligt statistiken locka fler spelare. Det får helt enkelt inte vara en krånglig procedur att ta ut pengar från sitt spelkonto. Är det svårt kan det i värsta fall göra att spelaren tappar tålamodet och väljer att spela på en annan sajt, och samma princip gäller den nya eSIM-tekniken för mobiloperatörerna.

Med ett eSIM skulle konsumenterna kunna byta mellan operatörer utan ansträngning, eftersom problemet med att ersätta en fysisk del av din telefon för att byta operatör skulle försvinna. Allt konsumenten skulle behöva göra är att anmäla sig till en viss service och vänta på automatisk aktivering från operatören. Om Apple skulle anta eSIM, kan det signalera slutet på det nuvarande förhållandet mellan användare och abonnenter och öka konkurrensen. Om man bara behöver trycka på en knapp för att välja tjänst, kan konsumenterna vara benägna att köpa hårdvaran först och sedan fatta beslut om vilken leverantör som ska välja. Operatörer förlorar kontrollen. Apple använder redan  eSIM-teknik i Apple Watch Series 3, så idén om att införliva chipet i nästa iPhone-modell verkar inte vara så långt borta.