Mikrosatelliter ska testa femte generationens mobilnät

Tanken med projektet är att utveckla tekniken för små, billiga satelliter i storleksklassen 5 - 50 kg. Storleken gör satelliterna billiga att skicka upp, och man kan bygga avancerade satellitnät med många satelliter i.

I projektet ska ett stort antal av dessa satelliter placeras i låg omloppsbana för att bygga ett kommunikationsnät, som enligt Nasas pressrelease ska vara ett 5e generationens mobilnät. Det är oklart vad man menar med 5G, men omnämns gör IP-telefoni, data, trådlös kommunikation (inte för att vi väntade oss trådbunden satellitkommunikation) och ett intelligenslager för satelliternas inbördes kommunikation. Rätt vagt, alltså.

Problemet med satellitkommunikation för tal, men framför allt höghastighetsdata, har hittills varit fördröjningen. För att kunna täcka in jordens yta med ett relativt rimligt antal satelliter måste de vara så högt upp att ljusets hastighet introducerar en märkbar fördröjning i kommunikationen.

Alternativet, låg omloppsbana, har hittills varit orimligt dyrt eftersom det skulle kräva så många satelliter. Men det hoppas alltså Nasa och M2mi komma runt genom att göra satelliterna små och billiga.