3com's representanter, Kurt Olsen och Angelo Lamme, ville å det bestämdaste dementera de rykten som florerat i en del press på sistone. Det har skrivits att Bluetooth skulle vara en kommersiell återvändsgränd som snart är utkonkurrerat av trådlösa LAN, också kallat Wireless Fidelity, Wi-Fi. Wi-Fi skulle, enligt kritikerna, ha långt bättre prestanda än Bluetooth, och kunna användas till samma saker. Detta stämmer inte, säger 3com.
I själva verket är Bluetooth och WiFi komplementära tekniker avsedda för olika tillämpningar och med olika egenskaper.
Bluetooth är betydligt strömsnålare, billigare och dessutom mindre till storleken än motsvarande Wi-Fi-enheter. Detta gör Bluetooth till en lämplig teknik för små enheter såsom telefoner, headsets och handdatorer som alla har begränsat utrymme och begränsad battterikapacitet. Tillämpningen är främst sladdersättningen samt lättare nätverksapplikationer såsom åtkomst till skrivare och faxar, filöverföring i adhocnätverk, nätaccess i offentliga miljöer från handdatorer och telefoner etc.
Wi-Fi, eller Wireless Fidelity, är avsett för tyngre nätverkstillämpningar från främst laptops och stationära datorer, och som ersättning av trådbunden transmission mellan byggnader, säger Kurt Olsen. Visserligen kan även Wi-Fi användas i adhocnätverk, och kan därför överlappa Bluetooths användningsområde. Dock kvarstår skillnaderna i storlek, pris och strömsnålhet.
Under presskonferensen demonstrerades 3com's nya PC-kort för både Bluetooth och Wi-Fi. Båda korten har den trevliga egenskapen att antennerna är in- och utfällbara. Med andra ord sticker inte korten ut från laptopens chassi när man ska stoppa ner den i väskan. Bluetooth-kortet i en laptop samverkade problemfritt med en rad produkter såsom Ericsson T39, Ericsson R520m, Nokia 6210, en HP-skrivare etc.
Visserligen lider Bluetooth än så länge av ett magert produktutbud på marknaden, men det beror snarare på en sent utkommen uppgradering av specifikationen än på att tekniken som sådan inte skulle vara kommersiellt gångbar, menar Kurt Olsen.
- Det finns omkring 2000 företag representerade i Bluetooth Special Interest Group, och vi kan förvänta oss en flod av produkter med Bluetooth ombord inom den närmsta framtiden, säger Angelo Lamme till Mobils utsände.
3com berättade också att man nyligen slutit avtal med HP om integering av Bluetooth-chip i HPs bärbara datorer. Detta skapar en s k intern USB-port. Vidare förväntar man sig att Bluetooth inom kort kommer integreras även i handdatorer. Så småningom ska 3com också släppa en Bluetooth-basstation.
Bluetooth-kortet kostar $US149. Det kommer att kunna användas direkt i t ex handdatorn Compaq iPaq så fort Microsoft släpper sitt nya PocketPC operativsystem Talisker med stöd för Bluetooth. Detta väntas ske redan denna vecka, vilket vi skrivit om tidigare på mobil.se.
FAKTA:
Wi-Fi är det kommersiella namnet för standarden IEEE 802.11b. Wi-Fi benämingen får användas för produkter som certifierats av organet WECA, Wireless Ethernet Compatibility Alliance. Denna certifiering garanterar interoperabilitet med andra Wi-Fi-märkta produkter.
Wi-Fi-tekniken har en maximal hasighet på 11 Mbit per sekund.
Bluetooth har en maxhastighet på omkring 1 Mbit per sekund.
