Att chatta i datorn via MSN Messenger är nu nästan lika populärt som e-post och sms. Nu kan du också chatta från nästan alla mobiltelefoner. Och det är ett smart sätt att kommunicera. Oftast är det betydligt billigare än sms. Dessutom får du en mer direkt kontakt och ser vilka bekanta som är online och kan svara på direkten.
Det som gjort chattandet med MSN Messenger stort är förmodligen just närvarokänslan. E-post och sms innebär precis som brev att du aldrig ser om den du skickar meddelanden till sitter vid sin dator eller mobil och kan läsa vad du skriver. Här ser man direkt vilka som är online, vem som talar i telefon, vem som äter lunch och vem som är tillgänglig för allmänt småprat, nyttigt jobbprat eller planerande av kvällens biobesök.
MSN eller ICQ
Microsofts chattprogram MSN Messenger har i Sverige och Europa kommit att dominera framför föregångaren ICQ och andra varianter som Yahoo, AIM och Google Talk.
MSN Messenger hette från början Windows Messenger och var då en nyhet i Windows XP, alltså den version av operativsystemet som Microsoft släppte 2001. Tanken med Windows Messenger var att utmana giganten ICQ på chattprogram. Nyckeln för att lyckas blev, som så ofta med Microsoft, att programmet följde med alla Windows-datorer som såldes.
I mobiltelefonerna är MSN Messenger dock sällan ett verk av Microsoft. I stället har en mängd mindre programtillverkare skapat små smarta program, som ofta kan koppla upp sig till servrar för såväl MSN Messenger som till ICQ och andra chattsystem.
Först ut med detta var olika typer av smarta mobiler, så kallade smartphones, och handdatorer. Både till Symbian och Palm OS fanns det tidigt olika typer av chattprogram. På den tiden kunde man inte ta en vanlig simpel mobiltelefon och koppla upp till MSN Messenger. Det krävdes helt enkelt en telefon eller handdator som det gick att installera mer kraftfulla program på.
För vanliga mobiler
År 2003 ändrades de förutsättningarna för MSN Messenger i vanliga mobiltelefoner när en tjeckisk programmerare lade ut ett javaprogram med namnet Cmessenger. Det fungerade även på vanliga telefoner. Själv körde jag det länge på en Sony Ericsson T610. All kontakt med Microsofts Messenger-server gick från mobiltelefonen via en särskild server i Prag. Cmessenger var ett gratisprogram.
Sedan dess, särskilt under det senaste halvåret, har en mängd javaprogram dykt upp för MSN Messenger i mobiltelefonen. De är ganska lätta att komma i gång med och fungerar faktiskt på de flesta mobiltelefoner som finns ute i dag.
Java är nämligen den standard för extraprogram i mobiltelefoner som de flesta vanliga telefoner har stöd för. Än så länge används java mest för spel, men i takt med att standarden för java blir bättre och bättre kommer fler andra program. Andra exempel på javaprogram är sporttjänsten Expressen Live och operatören Tres musikspelare 3Player.
Bättre på smartphones
Än i dag är programmen för MSN Messenger bättre på smartphones än de javabaserade MSN-program som finns till vanliga simpla mobiltelefoner. Den som har en Symbian-telefon, alltså någon av Nokias Series 60-telefoner eller Sony Ericsson P910, kan hitta många bra program.
Det som skiljer sig åt är bland annat att att programmen för smartare telefoner kan ha flera chattar i gång samtidigt. Det går också bättre att ha chattprogrammet i gång i bakgrunden på telefonen, samtdigt som du använder telefonen till annat.
Målet med de flesta program är att efterlikna chatt i datorn. Men mobiltelefoner har ju en del fördelar jämfört med vanliga gamla datorer också. Bland annat har de inbyggd mikrofon, och de flesta nya telefoner har också inbyggd kamera.
Chattprogrammet Agile Messenger var tidigt ute med att utnyttja dessa egenskaper för att förbättra MSN-chattandet med mobiltelefonen. Genom att hålla inne en knapp på telefonen går det att med Agile Messenger spela in en ljudsnutt som den du chattar med kan öppna och lyssna på. På samma sätt går det att ta en bild inifrån Agile Messenger och skicka till den du chattar med - "kolla på det här".
Det är nog bara en tidsfråga innan du från chattprogrammet i telefonen kan skicka över videosnuttar. Redan idag kan vissa av programmen skicka Word- och Exceldokument via MSN.
Vanliga gsm-telefoner kan inte vara uppkopplade till internet samtidigt som telefonen används till samtal. Bäst fungerar chattprogrammen därför på 3G-telefoner. Då loggas du inte ut ur MSN när telefonen används till samtal.
Komma i gång
Det första du behöver göra för att komma i gång är att lista ut vilken typ av MSN Messenger-program som passar på din mobiltelefon. Har du en telefon med Symbians operativsystem (Nokia Series 60 eller Sony Ericsson P900/P910) kan du använda en del mer välutrustade program som Agile Messenger. Har du en mer vanlig mobiltelefon får du hålla dig till de javaprogram som finns.
Med de mobiltelefoner som har Microsofts operativsystem från början finns MSN Messenger med från start förinstallerat i systemet. Men faktum är att uppstickaren Agile Mobile också gjort en version av sitt program till Microsofts mobiltelefoner. Vilket program du vill ha är alltså upp till dig.
Kostar inte mycket
Mobiltillverkarna gick för tre år sedan ihop om en standard som kallats Wireless Village. Den skulle ge mobiltelefonerna en chattfunktion anpassad till mobilen, där det också skulle bli möjligt att automatiskt se om en kontakt talade i telefonen eller var tillgänglig för chatt.
Den funktionen har än så länge fallit på att mobiloperatörerna inte velat införa stöd för funktionen i sina nät. De tjänar helt enkelt för mycket på sms - och om vi börjar chatta med mobiltelefonerna på det här sättet är operatörerna rädda att förlora pengar från den lukrativa sms-trafiken.
Faktum är att chatt via mobilen är betydligt billigare än sms. Några futtiga ören kan det kosta för att ha slängt i väg ett chattmeddelande.
