Google lanserar Android 2.2

Vic Gundotra från Google orsakade rejäla applådåskor när han nyligen presenterade förbättringarna i Googles mobilsystem Android, som nu kommer i version Android 2.2.

Talet här på Googles utvecklarkonferens inleddes, som så ofta i den här typen av sammanhang, med statistik om framgångarna för Android. Bland annat berättade Vic Gundotra att programbutiken Android Market nu har över 50.000 appar.

Men nyheterna med mobilsystemet Android 2.2 (även kallat Froyo) var den stora nyheten här idag.

Väldigt mycket snabbare

Rent tekniskt bygger appar för Android på "Dalvik virtual machine". Ny kompilering gör att apparna blir mellan 2 och 5 gånger snabbare med Android 2.2. Det är väldigt mycket snabbare, och snabbheten demonstrerades på scenen med två Android-telefoner.

Även webbläsaren är helt uppdaterad med det nya systemet, och är nu 2-3 gånger snabbare än webbläsaren i tidigare Android.

Snabbheten i nya webbläsaren demonstrerades genom jämförelse med en Apple Ipad och en äldre Android-telefon inför tudentals skrattande utvecklare i Moscones Centers stora sal. En webbsida med ett javascript med en runtsnurrande Android-robot visade hur mycket snabbare den nya Android-webbläsaren är än både äldre Android och Apple Ipad.

Både Flash och HTML5

Nya Android-webbläsaren har stöd för både Flash 10.1 och nya standarden HTML5. Att man nu har stöd för Flash och Adobe Air är en av de stora nyheterna, och även här passade Google på att håna konkurrenten Apple genom att demonstrera barnsajten Nickelodeon på både Ipad och en Google-mobil med nya Android.

- Varför vi ska ha Flash i webbläsare? Svaret är ju helt enkelt att folk använder ju Flash på webben. Då vill man ju att det ska fungera, eller hur? Min dotter skulle till exempel surfa till barnsajten Nickelodeon. Det här är vad hon såg på Apple Ipad, sade Vic Gundotra, och visade på en Ipad på scenen vad dottern fick upp när hon surfade med Apple Ipad till Nickelodeon - en helt orange skärm.

- Så hon sa bedjande: Pappa, kan jag få låna din Android-mobil att surfa med i stället. Och då såg det ut så här, sade Vic Gundotra och visade en överraskande snabbt fungerande Flash-sajt.

Flash utan att det hackar

Säkerligen har stödet för Flash varit pådrivande för att Google nu gjort sin mobila webbläsare så mycket snabbare. Den Flash-lösning som taiwanesiska HTC lagt in i sina nya telefoner HTC Desire och HTC Legend fungerar inte alls lika snabbt och flytande som den Flash-lösning som nu byggs in i Android 2.2. Nu slipper man hackanden utan får en upplevelse som i vanliga datorn.

En annan nyhet är att utvecklare av webbsidor kan se till att webbsajten drar nytta av mobiltelefonens accelerator, kamera och mikrofon. Till exempel om man surfar till Google Maps webbsida kan webbsajten känna av hur telefonen hålls. Ett sökfält på en webbsida kan låta användaren läsa in text i stället för att skriva, genom att användaren klickar på en mikrofon bredvid sökfältet och läser in det man vill söka efter i stället, vilket går betydligt snabbare.

Uppläsning på franska

Nya Google Translate i webbläsaren drar också nytta av det här. Man väljer från vilket språk och till vilket språk man vill översätta. Sedan säger man till exempel "Vet du hur jag hitta närmaste sjukhus?" och därefter läser telefonen på flytande franska upp frasen. Lite som en babelfisk i Liftarens Guide till Galaxen (fast man slipper stoppa in telefonen i örat).

En riktigt stor nyhet är att Google inför en möjlighet att låta webbtjänster starta funktioner i telefonen - "cloud to device messaging" kallar Google det. Till exempel kan man i Google Maps på datorn leta upp en vägbeskrivning. Vic Gundotra demonstrerade det med Google Maps. På datorn klickade han på den nya mobilknappen i datorn webbläsare. Någon sekund senare hade hela vägbeskrivningen öppnats på telefonens skärm.

Det här förutsätter förstås att man är inloggad på Google på datorn och har sin Android-telefon igång och inloggad på samma Google-konto.

Enklare hitta appar

Det kommer att bli betydligt enklare än någonsin att hitta och ladda ner appar till sin mobil med nya Android-systemet. I telefonen läggs ett nytt sökfält för appar direkt på startskärmen. Men den stora nyheten är hur enkelt man kan söka upp och installera appar med nya Android Market i datorns vanliga webbläsare.

Vic Gundotra demonstrerade på scenen nya Android Market i datorn. Han letade upp en app i Android Market. "Så vad händer nu när vi klickar på installera-knappen?" frågade han retoriskt, och klickade. En sekund senare såg man på mobiltelefonen hur appen installerades. Android Market gör helt enkelt ett anrop till telefonen, via det nya "cloud to device messaging" och installerar det man valt att installera.

Även här gjordes en jämförelse med Apple Iphone. Om man letar upp en app i Itunes i sin dator så måste den först laddas ner till datorn, sedan måste telefonen anslutas till datorn och synkroniseras med sladd (om man inte letar upp appen direkt i telefonen alltså).

Det går också att lägga appar på minneskortet. Men användaren behöver inte tänka på det, utan telefonen kan lägga appar där det finns utrymme. Om man vill ha mer kontroll själv kan man också välja att manuellt placera appar på minneskort eller telefonminne genom att i app-hanteraren välja exempelvis "flytta till minneskortet".

Utmanar Apple på musik

Google presenterar också en musikbutik inbyggd i Android Market, så att man kan ladda ner låtar till sin mobil. Även här används det nya superenkla sättet att söka i datorn och automatiskt få in musiken i telefonen. Man kan söka efter sin artist i Android Market på datorn, välja en låt och klicka på "köp", och en sekund senare laddas den automatiskt via internet in i telefonen, utan att man behöver göra något. Det bara händer.

Dessutom har Google i sin musiklösning byggt in en ny tjänst för att streama musiken man har på datorn hemma direkt till telefonen. Mer om Googles musiksatsning kommer inom kort i en separat nyhet.