Surface är något av det mest spännande som hänt i prylvärlden på väldigt länge. För när Microsoft gör en motsvarighet till Apples Ipad eller Googles Nexus-serie är det med en väl utvecklad idé om att surfplattan, till skillnad från konkurrenterna, inte bara ska vara till för att konsumera innehåll, utan även att skapa det och vara produktiv på riktigt.

Vi har tagit en närmare titt på Surface RT, som kör Microsofts nya version av Windows med just namnet Windows RT. Det systemet är anpassat för att kunna köras på mer strömsnåla system som redan idag används i exempelvis enheter som kör Android. Det ska dock påpekas att Windows RT bygger på precis samma grund som Windows 8 och därmed har en traditionell PC som urfader, medan både Ipad och Android-plattor har sitt ursprung bland mobiltelefonerna.

Smart skal

Grundkonceptet med Surface är att surfplattan ska vara något mer än vad vi vant oss vid, vilket understryks av att Office 2013 finns förinstallerat, att det finns en USB-port för tillbehör och att plattan kan kopplas samman med tillbehöret Touch Cover för att göra det mer likt en laptop, ungefär på samma sätt som Asus Transformer-plattor.

Vid en första anblick känns det faktiskt som om Microsoft lyckats skapa en användarupplevelse som kombinerar surfplattan med en traditionell datorupplevelse. Gränssnittet som används i Windows 8 och RT är uppfriskande och välfungerande och fyllt av enkla kommandon som gör det enkelt att söka efter innehåll eller dela detsamma via mail, olika appar som exempelvis Evernote eller sociala nätverk. Du kan ha två program på skärmen samtidigt, det går snabbt att hoppa mellan appar och det går att använda det fullständiga Office-paketet och inte bara någon bantad pekskärmsversion.

Det inbyggda och utfällbara stödet är ett genidrag, likaså Touch Cover som inte bara fungerar som ett skärmskydd utan även levererar ett överraskande bra tangentbord med inbyggd musplatta. På så sätt går det faktiskt riktigt bra att utföra seriöst arbete med såväl textdokument, excelark och presentationer samt att hantera filer i den lite mer klassiska skrivbordsmiljön som går att komma åt. Så långt lever Surface upp till det den lovar.

Segt 

Men det är också här som det börjar synas sprickor i fasaden, att bensintanken läcker för att använda en bilmetafor. För även om Surface ger dig ett riktigt Officepaket och två appar samtidigt på skärmen och delning av både innehåll och data, så klarar inte operativsystemet och inmatningen av att hänga med.

Windows RT och med medföljande apparna har en förmåga att gå riktigt frustrerande långsamt och Internet Explorer börjar hacka rejält när du besöker innehållsrika sidor. Försöker du köra många sidor samtidigt är det ren snigelfart vi snackar om. Precis som att Android tidigare hade stora problem med appar som kraschade händer även det ganska ofta med Windows RT, eller att de helt enkelt bara tvärhänger sig.

En liknande historia gäller för tillbehör. Microsoft lovar att Surface RT ska fungera med över 420 miljoner olika tillbehör via USB-porten. Till vår stora glädje märkte vi att vår HP-skrivare fungerade direkt och utan problem, både via Wifi och via USB-porten. Skrivarens inbygga scannerfunktion fick vi däremot aldrig igång. Samma sak med den högupplösta webbkamera vi kopplade in, för att få en riktigt grym Skype-upplevelse, då den helt enkelt inte fungerade. Kameror och hårddiskar gick däremot bra och vi kunde både importera foton och läsa filer utan problem.

Få appar

Till skillnad från Windows 8, som kan köra de flesta av dina gamla program, börjar Microsoft på helt ny kula med Windows RT. Av den anledningen är det knappast överraskande att antalet appar som finns tillgängliga är minst sagt sparsamt. Microsoft hävdar att antalet appar till Windows RT är fler än vad som fanns till Ipad när den släpptes, men det känns lite ihåligt. För även om det finns fler specifika appar till Windows RT levererar såväl Ios och Android en god användarupplevelse med alla appar som finns tillgängliga till plattformen och det kommer att ta lång tid innan något liknande kan erbjudas till Windows RT.

Slutsatsen är kort och gott att Microsoft gjort ett bra jobb med själva grundtanken hos Surface, men genomförandet lämnar en hel del att önska när det kommer till mjukvarusidan, hastighet och tillgången av populära appar och tjänster. Än så länge är det en surfplatta för prylnörden och nyfikna utvecklare, men andra gör klokt i att vänta ett tag med köp.

3 saker du inte visste om Surface 

Du får mindre plats än du tror

Vårt testexemplar av Surface RT har 32 gigabyte lagringsutrymme, men Windows RT och tillhörande systemfiler tar upp rätt mycket av det utrymmet. Ungefär hälften av det utrymmet finns tillgängligt för dig och dina appar. Lämpligt nog stödjer Surface micro SD-kort på upp till 64 gigabyte, men det kan du bara använda för att lagra filer, inte appar.

Störig koppling till skärm

Med adaptrar för HDMI eller VGA kan du ansluta Surface till en extern skärm, men det är väldigt begränsat vad du faktiskt kan visa på den skärmen. Video lyckades vi få ut på den andra skärmen, men allt som hade med Windows att göra stannade på plattan.

Internet Explorer har fått tvångströja

Internet Explorer har varken stöd för Java eller Silverlight och flash stöds endast på ett fåtal, av Microsoft godkända, sajter. Du kan inte heller köra webbsidor i bakgrunden, så om du strömmar musik via webbläsaren bryts uppspelningen om du hoppar till en annan app.

5 skillnader mellan Ipad och Surface

Du kan arbeta på Surface

Kombinationen av Touch Cover och Office 2013 betyder att du kan använda Surface som ett riktigt arbetsverktyg. Den ersätter knappast din vanliga PC, men det är en väsentligt mycket bättre nödlösning än Ipad.

Bra mailklient

Mailklienten i Windows RT är bra uppbyggd och fungerar utmärkt med exempelvis Gmail. Det finns också inbyggda möjligheter att bifoga exempelvis Worddokument, något som Ipads mailklient inte klarar av.

Ipad är mer pålitlig

Apples surfplatta har funnits på marknaden sedan 2010 och mjukvaran har uppgraderats och förbättrats ett flertal gånger. Resultatet är att Ipad är stabilare och snabbare än Surface RT. Du kan lita på att Ipaden gör vad du ber om, vilket inte alltid är fallet med Surface.

…men Surface är mer robust

När vi snackar byggkvalitet ligger Surface definitivt i en klass över Ipad. Magnesiumskalet känns riktigt robust och Touch Cover sitter bättre än vad Apples Smart Cover någonsin gjort.

Skärm på gott och ont

Retina-skärmen på nyare Ipads levererar en högupplöst upplevelse där bland annat text blir otroligt tydlig. Däremot har Surface fördelen med widescreen-skärm, vilket gör att filmer passar bättre till den plattan än till Ipad.

4 skillnader mellan Androidplattor och Surface

Ekosystemet

När du köper en surfplatta med Android köper du inte bara en pryl, utan du investerar även i Googles hela ekosystem av appar och tjänster som Gmail, Maps och Chrome. Hos Surface får du Skydrive, Messenger, Skype och Internet Explorer, men upplevelsen är inte lika bra.

Koll på nätverket

Windows RT levereras med en People hub, samma som känns igen från Windows Phone. Där synkas alla dina kontakter från dina kontaktböcker tillsammans med de du har via sociala nätverk. Det ger en grym översikt över dina kontakter och det finns egentligen ingen motsvarighet till Android.

Hastigheten

Surface RT är utrustad med ett systemchip från Nvidia av modellen Tegra 3, med bland annat fyrkärnig processor. Samma system sitter också i många Android-plattor, men Android är väsentligt mycket bättre på att utnyttja systemets resurser. Det gör att Android upplevs som mycket snabbare och följsammare, särskilt när det kommer till att öppna appar.

Lätt att stänga en app

Vi har hört förut att mobila plattformar automatiskt ska stänga appar för att kunna spara ström, men det stämmer sällan och då är det behändigt att kunna stänga ner appar. Till Surface finns det inga speciella inställningar för detta, utan du drar bara fingret nedåt från toppen av skärmen för att stänga appen.