Trådlösa datanät finns i en rad olika standarder med teknokratiska beteckningar som 802.11b/g/n/ac och det är inte helt lätt för användaren att avgöra vad som är skillnaden mellan dem.

När man nu städar i namnfloran och kallar den senaste standarden, som klubbas den här sommaren, för Wifi 6, och retroaktivt döpt om 802.11ac till Wifi 5, har man egentligen bara tydliggjort vilken variant som är nyast, inte gjort det enklare att avgöra skillnaderna.

Dovado Wifi XL testad - Prisvärt och diskret meshnät

Som alltid när det gäller nya nätverksstandarder är det en hönan och ägget-problematik. Finns det inga enheter med Wifi 6 behöver du ingen Wifi 6-router, och det är ingen mening att köpa en mobil med Wifi 6 om det ändå inte finns några routrar.

Lagom till att standarden är officiellt fastslagen börjar det i alla fall dyka upp enheter. Samsungs Galaxy S10-serie är de första mobilerna som stödjer Wifi 6, ett par datorer har stöd för standarden, och det finns ett antal bredbandsroutrar. Netgear Nighthawk AX8 är mellanmodellen i en familj med routrar med olika antal antenner och bandbredd. Åttan står för att den klarar 8 parallella Wifi 6-strömmar, mot 4 för lillebror AX4.

Test: Zyxel Multy U WSR30 - Guldlock-routern

Med vingar

I stället för att ha en massa antenner som sticker upp som man vinklar i olika vinklar har man bakat in dem i två vingar i routern, där antennerna sägs vara optimalt vinklade i vingarna. Det gör routern mer lättkonfigurerad, men den är fortfarande relativt stor för att vara bredbandsrouter och de uppskjutande vingarna gör det inte lättare att möblera med dem.

Vilka är fördelarna med Wifi 6? Ja inte först och främst högre datahastighet. Eller, jo, fast indirekt. Den främsta fördelen är att tekniken klarar av att hantera många samtidigt uppkopplade enheter bättre. I mitt hem kan det en normal kväll finnas ett tiotal uppkopplade mobiler, datorer, multiroomhögtalare med mera, och då har vi inte varit inne på kontorsmiljöer ännu. Många samtidiga uppkopplingar är inte dagens wifistandarder riktigt gjorda för, och jag misstänker att det är därför barnen klagar ibland på att Youtubeströmmarna hackar trots att wifi-mottagningen är fin och bandbredden mot internet räcker åt alla.

Dessutom gör systemet där frekvensbandet delas upp i tidsluckor där enheterna turas om att skicka eller ta emot data att hela nätet kan gå långsammare av att man har en äldre enhet uppkopplad mot det. Jag skulle nog inte uttrycka det som Netgear gör att wifi-nätet bara är så snabbt som den långsammaste enheten, men en billig wifi-ansluten mobil eller glödlampa har potential att sänka farten i nätet.

Det här ska alltså Wifi 6 råda bot på med bättre hantering av frekvenser och flera parallella kanaler i stället för tidsluckor i en enda kanal. Tekniken är bakåtkompatibel, men äldre enheter som kopplar upp sig kommer att fortsätta att använda äldre Wifi-standarder.

Med Andra ord, Wifi 6 gör att nätet inte slöas ned av att man har många samtidiga anslutna enheter, men det gäller bara just Wifi 6-enheter. Du måste alltså komma upp i en viss volym av enheter med Wifi 6 för att ha glädje av det, och såvidare du inte arbetar på ett kontor som standardiserat på Samsung Galaxy S10 lär det dröja innan det inträffar.

Ingen märkbar vinst i dagsläget

När jag testar har jag bara en enhet med Wifi 6, en Samsung Galaxy S10e, att koppla upp mig med. När jag ansluter till Nighthawk AX8 indikerar en liten 6a bredvid wifi-ikonen i statusraden att jag är uppkopplad med Wifi 6. När jag jämför med min Google Wifi får jag snabbare datahastigheter och lägre fördröjning med Nighthawk 6, men samtidigt får jag ännu bättre resultat med en Oneplus 7 som inte har wifi 6. För just internetanslutning är det ju snarare fjärrnätsanslutningen som är flaskhalsen. Om du inte är gamer som betalar extra för riktigt hög bredbandshastighet är det svårt att märka praktisk skillnad med anslutningen. Men ett annat användarscenario är att man har lokalt innehåll, till exempel högupplöst video, på en server som man vill kunna streama med tillräcklig hastighet på hemnätet. Även i denna konfiguration får jag dock konsekvent högre hastighet med Google Wifi än med Nighthawk AX8, både i teoretisk överföringshastighet och faktiskt uppmätt datahastighet. Nighthawk AX8 toppar på 250 Mbit/s mot routern i mina tester, medan Google Wifi kommer upp i 450 mbit/s.

Om jag kopplar upp 20 wifi 6-stödda enheter samtidigt mot respektive router är det möjligt att jag skulle få ett annat resultat, men dels har jag inte tillgång till dessa, dels är ju detta ett inte särskilt realistiskt användarscenario i dagsläget.

Lättkonfigurerad

Annars är konfigurationen av routern enkel. Du installerar en app på mobilen, kopplar upp mobilen mot routern och följer instruktionerna. Jag stöter på problem vilket oväntat visar sig bero på att den medföljande Ethernet-kabeln inte fungerar, men med appens hjälp kunde jag med viss möda identifiera detta problem. I appen kan man också se enheter som är anslutna till routern och deras trafik. Värt att nämna är att routern har adressöversättning, så att du inte behöver en separat bredbandsrouter utöver Netgear Nighthawk AX8.

Jag noterar att en liten fläkt kickar igång under installationen, men bara då. Förmodligen går den igång vid hög belastning för routern, och är det viktigt att ha en helt tyst router kan det vara bra att veta att Nighthawk AX8 inte är fläktlös.

I dagsläget är det alltså inte helt lätt att se vikten av att köpa en router med Wifi 6. Få enheter stödjer standarden i dagsläget, och även när jag testar med en av dem märker jag inga egentliga vinster. Dessa kommer först när var och varannan enhet har fått stöd för standarden, och dessutom letat sig in till ditt hem eller kontor. Har du en router som fungerar nu är det förmodligen bättre att vänta tills antingen behovet uppstått, eller åtminstone tills routrarna med stöd för standarden gått ner i pris något. Men behöver du en router nu och räknar med att den ska gå de närmaste tio åren kan det vara en poäng att framtidssäkra med en Nighthawk AX8.