I Androidvärlden har vi vant oss vid de två ytterligheterna dyrare märkestillverkare och billigare utmanare. Även när toppmodeller från Samsung och på senare tid Huawei dragit iväg i pris över 10 000 kronor har vi kunnat räkna med någon utmanare som säljer en mobil med samma processor för halva priset. Förra året hade vi samtidigt med Samsung Galaxy S10 för 10 000 kronor även Oneplus 7 för 6200 kr, Xiaomi Mi 9 för 5000 kronor och Asus Zenfone 6 för 5300 kronor. Det enda du egentligen gav upp när du valde de billigare alternativen var vattenskydd och trådlös laddning.

De stora mobiltillverkarna själva svarade till och med på trenden med en billigare variant på toppmodell, Samsung Galaxy S10e kostade 8500 kronor, och även Huawei P30 för 7000 kr utgjorde ett billigare alternativ till P30 Pro. Apple Iphone 11 kan ses i det mönstret, och det är talande att Apple till skillnad från 2018 års Iphone Xr döpte den inte som om den var en billigare variant utan huvudmodell, där Iphone 11 Pro såg som ett lyxalternativ.

Test: Asus Zenfone 7 Pro – Fortfarande snabb och unik

Nya tider

2020 ser annorlunda ut. Huawei har knuffats åt sidan av USA-bojkotten till sin egen nisch, där de likt en gång Windows Phone får locka med andra fördelar för att kompensera med sämre apputbud. Samsung Galaxy S20 finns fortfarande från 10 000 men priserna på modellerna däröver har dragit uppåt. Den största skillnaden ser vi dock hos utmanarna. Där Mi 9 kostade 5000 kronor kostade Mi 10 cirka 10 000 kronor, även om den prissänkts sedan dess. Oneplus 8 är 1500 kronor dyrare än föregångaren, och Zenfone 7 Pro kostar 9000 kronor mot föregångarens 5300 kronor.

Man kan invända att dessa tillverkare förra året medvetet satt sina priser med extremt små marginaler för att ta sig in på den svenska marknaden, men det kommer ju alltid att finnas utmanare som vill in. I år har vi Xiaomis lågprismärke Poco och Realme som nya aktörer, Poco F2 Pro kostar 6300 kronor, och Realme X50 Pro 7300 kronor. Om inte ens de säljer en ny toppmodell för 5000 kronor får vi nog konstatera att det inte är möjligt att göra det 2020. Frågan är varför.

Poco X3 lanserad – imponerande för bara 3000 kronor

Tveksam prestanda kontra pris

Här kan man invända att de nya toppmodellerna har bättre prestanda, och ofta mer minne, men det räknar vi ju med att få på köpet. Förra årets modeller finns ofta kvar till lägre pris än när de var nya och det vore ju då rimligt att årets modeller kostar lika mycket som förra årets gjorde när de var nya. Annars hamnar årets modeller i en situation där de har svårt att mäta sig med förra årets i förhållandet pris prestanda, vilket faktiskt är vad som händer i år.

Om vi ser till vad som faktiskt är nytt i årets modeller jämfört med förra årets, utöver prestanda är det framför allt två saker som sticker ut. Dels skärmar med högre uppdateringsfrekvens, dels 5G.

Lanseringen av Note 20 och Tab S7: Värst vad dyrt det blev!Plus

Vi vet inte så mycket om hur prisdrivande skärmar med 90 eller 120 Hz uppdateringsfrekvens är. Klart är så klart att de är dyrare, eftersom billigare mobiler saknar dem, men samtidigt har ju inte heller de billigaste toppmodellerna som har skärmar med 60 Hz kommit ner i 5000 kronor, så det kan inte förklara prishöjningen.

När det gäller 5G vore det lätt att peka ut Qualcomm som boven. De tillverkar plattformen Snapdragon 865 som sitter i de flesta av toppmodellerna, och i den är 5G en obligatorisk del, trots att det kräver separata 5G-kretsar. Qualcomm sägs ta dubbelt så mycket betalt för Snapdragon 865 som för föregångaren Snapdragon 855 med hänvisning till 5G-kretsen.

Å andra sidan har Qualcomm förmodligen rätt i att 5G gör plattformen så mycket dyrare, för hur ska vi annars förklara att Samsung och Huawei tar lika mycket betalt för sina 5G-mobiler med företagens egna chipset Exynos 990 och Kirin 990?

5G-tvånget provocerar

Det är snarare ett slags kollektivt beslut fattat av mobilbranschen att det nu är dags att göra 5G till standard i åtminstone toppmodellerna. Det är på ett plan ett rimligt beslut, här i Sverige är visserligen 5G fortfarande mer något att skryta om att man varit först med än något som kan ge praktisk användarnytta, men i andra länder ligger man längre fram i utbyggnaden.

Samtidigt är det uppenbart att terminaltekniken, alltså telefonerna, inte är i fas med nättekniken om det fortfarande kostar tusenlappar att addera 5G till en mobilkrets, och därför är det provocerande att man väljer att vältra över den kostnaden som obligatorisk för mobilköparna, i stället för att ge valet att välja bort funktionen och spara pengar. Bara Samsung har gjort det, vilket hedrar dem. Deras S20 finns i en 1000 kronor billigare variant utan 5G. Av en händelse är det också i princip den enda av årets toppmodeller som kostar lika mycket som sin föregångare.